קואנקה

קצת על העיר קואנקה (Cuenca) אשר שוכנת באזור קסטיליה לה מנצ'ה בספרד. בעיר מתגוררים כ 55,000 תושבים, מרכז העיר העתיקה נמצא על מצוק גבוה מעל הנהרות וקאר וחוקאר והיא כיום עיר הבירה של מחוז קואנקה. המקום היה מיושב עוד בתקופת הברזל והמוסלמים אשר פלשו לחצי האי האיברי בשנת 711 הגיעו גם לכאן וניצלו את הטופוגרפיה הגבוהה של המקום והקימו בו מבצר ממנו גם יצאו בהמשך לכבוש את העיר טולדו. המוסלמים שולטים באזור עד שבשנת 1177 נכבשה העיר על ידי מלך קסטיליה אלפונסו השמיני והנוצרים חזרו לשלוט בעיר שהייתה כבר אז עיר מפותחת ומשגשגת כלכלית זאת עד שבמאה ה-16 מאבדת העיר מחשיבותה לטובת ערים אחרות בקסטיליה. מקור שם העיר הוא ככל הנראה מהמילה הלטינית Conca שפירושה “אגן ניקוז”, וזאת בהתאמה למיקומה של העיר במפגש הנהרות. אפשרות נוספת למקור השם של העיר הוא מבצר קואנקה אשר הוקם בה ע”י המוסלמים כששלטו באזור.

העיר ידועה בגלל הבתים התלויים מעל המצוק אשר ניבנו במאה ה-14 כאשר משכונה שלמה מהם שרדו כיום רק שניים ובזכותם קיבלה העיר בשנת 1996 הכרה מארגון אונסק"ו כאתר מורשת עולמית. הבתים נועדו לארח את המלכים והאחד מהם נקרא בית המלך (Casa del Rey) והשני מכונה בית הסירנה (Casa de la Sirena) על שם העלמה שהתגוררה בבית וזעקותיה שנשמעו לאחר שהמאהב שלה הורג את בנם. (כיום בתוך הבתים ישנם מוזיאון לאומנות מופשטת ומסעדה). את התצפית הטובה ביותר על הבתים נקבל מקצה גשר סן פבלו (Puente de San Pablo). הגשר המקורי נבנה במאה ה-16 מעל הנהר חואקר ומטרתו הייתה לקשר את העיר העתיקה אל מנזר סנט פול אשר הפך כיום למלון פראדור. הגשר המקורי התמוטט בעבר ובשנת 1902 נבנה גשר חדש בגובה של 40 מטרים מברזל ועץ על שרידי הגשר הישן ואורכו 60 מטרים.

הקתדרלה של קואנקה (Cuenca Cathedral) השוכנת בפלאסה מאיור היא קתדרלה גותית למרות שבאותה תקופה הבנייה השלטת הייתה בסגנון רומנסקי והיא הקתדרלה הגותית הראשונה אשר נבנתה באזור קסטיליה. את הקתדרלה בונים הנוצרים על המסגד המוסלמי שהיה קיים במקום והעבודה עליה החלה בשנת 1177 עד שהושלמה בשנת 1257. הקתדרלה הייתה המבנה הראשון שנבנה בעיר לאחר כיבושה מחדש על ידי המלך אלפונסו השמיני והיא מציגה את הפאר הרב של הכנסייה ביותר מ-20 קפלות תפילה מפוארות הקיימות בתוכה. חזית הקתדרלה נבנתה מחדש בשנת 1902 והקתדרלה הוגדרה באופן רשמי כבזיליקת דה נואסטרה סניורה דה גרציה (הבזיליקה של הגברת שלנו מלאת החסד).

הנקודה היהודית: אחד מחכמי ספרד במאה השלוש עשרה הוא רבי יונתן בן יעקב אשר היה תלמידו של רבי מאיר הלוי אבועלפיה ראש הישיבה בטולדו. רבי יונתן נולד בעיר מולינה דה ארגון בממלכת קסטיליה וכשגדל נסע ללמוד בישיבה בעיר טולדו של הרמ"ה (רבי מאיר הלוי) ולאחר סיום לימודיו הוא מתיישב בעיר קואנקה ועומד שם בראש הישיבה אליה הגיעו תלמידים רבים מערים אחרות בקסטיליה בניהם היה גם המשורר והפוסק רבי יונה אבן בהלול אשר מגיע מהעיר מולינה דה ארגון, עיר הולדתו של רבי יונתן. רבי יונה אבן בהלול כותב את ספר "מנחת קנאות" (שהוא קיצור בחרוזים לספר "משנה תורה לרמב"ם"). בהקדמה לספרו כתב רבי יונה אבן בהלול שיר הערצה לרבו, רבי יונתן בן יעקב. כמו כן רבי יונה העריך מאוד את חכמי קונקה ובספרו הוא מכנה אותם בתואר ”קהל קונקה אלופינו, גדולי גלותינו".