כשהרובוט מפוטר בגלל נחירות

ברוכים הבאים לעתיד, והוא מגיע איך לא, במארז יפני מדויק, אסתטי וקצת משוגע.

אם יצא לכם לבקר ביפן, אתם כבר יודעים שלמדינה הזו יש רומן מתמשך ומפואר עם טכנולוגיה, אוטומציה וחדשנות. כדי להבין איך נולד מלון שמופעל כמעט כולו על ידי רובוטים, צריך להבין קודם כול את המנטליות היפנית. בעוד שברוב מדינות המערב רובוטים נתפסים לעיתים כמאיימים או ככאלה שבאים "לחסל משרות", ביפן התמונה הפוכה לגמרי. המדינה מתמודדת כבר שנים עם משבר דמוגרפי חריף ומחסור ידיים עובדות בענפי השירותים, מה שיצר צורך אנושי אמיתי בפתרונות טכנולוגיים. יחד עם תרבות שלמה שגדלה על סדרות אנימה ורובוטים ידידותיים, ומושג האירוח היפני המסורתי (ה-Omotenashi) שמקדש יעילות ודיוק – הרובוט נתפס ביפן כחבר וכעוזר נאמן, ולא כאיום.

את התפיסה הזו לקחה רשת מלונות יפנית לקצה, ובשנת 2015 היא פתחה את Henn na Hotel – שפירושו בתרגום חופשי הוא "המלון המוזר". המלון, שנכנס ישר לספר השיאים של גינס כ"מלון הרובוטי הראשון בעולם", הציע ניסוי מלונאי מסעיר, מקום שבו כמעט כל מגע אנושי מוחלף בטכנולוגיה מתקדמת.

החוויה העתידנית מתחילה ברגע שדורכים בלובי. במקום פקידי קבלה בשר ודם, מקבלים את פני האורחים רובוטים דמויי אדם שמדברים כמה שפות, או פקידי קבלה יוצאי דופן במיוחד – רובוטים של דינוזאורים מסוג טי-רקס הלבושים בכובעי מלצרות חגיגיים. הדינוזאורים ממצמצים, מזיזים את הראש ומדריכים את האורחים בתהליך הצ'ק-אין.

מכאן והלאה, המפתחות הופכים למיותרים לחלוטין. זיהוי פנים מתקדם משמש כמפתח לחדר ולמעלית, זרוע רובוטית ענקית בלובי מאחסנת את המזוודות בתאי אכסון, ורובוט הובלה ייעודי מלווה את האורחים עם הכבודה עד לפתח החדר. בתוך החדר עצמו מחכה עוזר וירטואלי בצורת בובה קטנה על השידה, השולט בתאורה ובטמפרטורה ומשיב על שאלות כמו תחזית מזג האוויר, ואפילו הארון מצויד במכשיר ניקוי אדים חדשני שמגהץ ומחטא את הבגדים בזמן שהאורחים ישנים.

אבל הסיפור של המלון קיבל תפנית מרתקת ומפתיעה דווקא כעבור מספר שנים. בשנת 2019, הנהלת המלון החליטה "לפטר" כחצי מצוות הרובוטים שלה. התברר שלטכנולוגיה יש עדיין גבולות: רובוטים בחדרים נהגו להתעורר באמצע הלילה בגלל נחירות של אורחים ולחשוב מדובר בפקודה קולית, פקידי הקבלה הדינוזאורים לא ידעו לענות על שאלות מורכבות של תיירים כמו "איפה יש מסעדה טבעונית פתוחה בשעה מאוחרת?", והתחזוקה של המכונות התקולות הפכה ליקרה מדי.

הלקח שהתקבל מהניסוי הזה היה מרתק, הנוסחה המנצחת היא איזון. כיום, המלון משלב בין רובוטים שמבצעים את הפעולות הטכניות והחווייתיות שמספקות המון קסם, צחוק ותמונות מעולות לאינסטגרם, לבין צוות אנושי שנמצא ברקע כדי לפתור בעיות מורכבות ולהעניק יחס חם כשבאמת צריך אותו.